Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте. Ничего не скажу - МакЛеннанд просто решила создать тему для своих безумных сказочек. И их тут будет множество, не сомневайтесь. Извиняюсь, если кого они напугают, я люблю производить эффект. Критика очень приветствуется. Только не в характерах персонажей - да, мужественнейшие мужчины и женственнейшие женщины обошли мой мир безумия стороной... или поменялись местами. Посему я предпочту, чтоб ехидство по поводу характеров вы оставили при себе. А в целом - добро пожаловать!
"Куда приходят лунные вести".
Вся боль мира как будто застыла в эту тихую ночь, и Земля, уставшая от затяжной болезни, наконец закрыла глаза. Холодный город, затерянный в туманах у реки, заснул, и ничто не нарушало его покой. Изредка заблудшие путники сбивались с узкой тропы, что вела к холмам, пруду или водопадом, но постепенно шаг их выравнивался и странствие продолжалось. В той части города, где жили люди, было удивительно спокойно, полная луна заливала синеватым светом крыши и оконные стекла, ловившие слабые отблески лунных кратеров. Но другая часть, заброшенная и нехоженая, издавна принадлежащая существам, не относящим себя к роду человеческому, была темна и полна сдержанного волнения. На старом кладбище в тяжелых деревянных гробах дремали призраки прошлого, а создания ночи, яркоглазые вампиры, с бесшумным писком кружились над ним, в обличье летучих мышей. Волки-оборотни стремглав мчались через тьму, почти не касаясь лапами земли и с бесконечной тоской глядя на прекрасную, желанную и недосягаемую луну. Шуршали страницы колдовских книг, и маги сдвигали в полоску узкие брови, водя пальцем по ветхим строчкам заклятий. Духи земли перешептывались между собой, невидимками прячась в листве деревьев. А в цветах, росших у разрушенной часовни, спали феи. Обратившись в светлячков, создания прозрачного радужного мира влетали в закрывающиеся бутоны, и, устроившись на ложе из лепестков, засыпали с золотым ожиданием нового дня. По воздуху плыла кудрявая мелодия колокольчиков, шелест роз и тюльпанов, беззвучные напевы лесных фиалок и медное позванивание крыльев засыпающих фей. Лишь только один не спал, раскачиваясь на листе гиацинта и задумчивыми фиолетовыми глазами глядя на танец пылинок в лунном свете, - фэйри с темными крыльями и белыми локонами, фэйри с лицом ожившей фарфоровой куклы и едва заметной сетью трещинок на нем. Фэйри по имени Каспер. Но недолго длилось его молчаливое созерцание - из светлячка обернувшись в фею, Каспер взлетел к луне, прерывисто взмахивая крыльями цвета неба. Его гнало вперед беспокойство, какая-то смутная жажда приключений и перемен. Запах ночи кружил его белокурую голову, застилал туманом лицо, путался в длинных густых ресницах. Он сам не знал, чего ожидает, куда стремится, знал он лишь то, что бессонница явилась к нему сегодня не случайно, и что недаром у него темные глаза и крылья. Случайно уронив взгляд вниз, Каспер понял, что летит над рекой - туда, где жили существа с жестокими сердцами, безумными мыслями и горячей алой кровью. В сторону людей. Люди давно уже знали про фей, но те редко показывались им на глаза, и лишь в последние лет тридцать перестали прятаться и скрываться - как, впрочем, и большинство других созданий. Род фэйри и род человеческий будто бы прекратили вражду, и появиться среди людей больше не означало явную и неминуемую погибель. Каспер ни с одним человеком все еще знаком не был, и теперь, широко распахнув глаза, с любопытством оглядывал пустые улицы в поисках жителей - чудесная, сверкающая, как бриллиант, луна придавала ему сил, и с крыльев фэйри осыпалась радужная пыль, помогающая феям в полетах и сотворении чар - самая лучшая пора для того, чтобы встретится с человеком! И так повернулись острые грани судьбы, что Каспер увидел его. Человека, а с ним еще двоих. И, не раздумывая, слетел вниз, полный брызжущего во все стороны восторга и радостного ожидания встречи. Высокая девушка в черной куртке вскрикнула от неожиданности, когда прямо перед ней и двумя ее спутниками появился крылатый юноша, похожий на очень большую ночную бабочку. Черноволосый коренастый мужчина поправил пальцем очки на переносице и нахмурился. А худой молодой человек с острыми узкими глазами отпрянул, пораженный увиденным. Никогда прежде троим ученым из другого города, солнечной столицы страны, не доводилось видеть ничего подобного. В том месте, где они жили, таких существ не встречалось. А ведь именно их исследованию они посвятили большую часть своей жизни. - Я приветствую вас, человеческие создания! - ликующе выкрикнул юноша, и в больших его глазах цвета черники отразилась усмехающаяся луна - мелькнула и ушла за тучи. - Кажется, я начинаю понимать, кто ты, - пробормотала девушка, делая шаг вперед и пристально вглядываясь в лицо Каспера. - Это ясно каждому, по крыльям, цвету и блеску глаз... ты фэйри, не так ли? - Живых фэйри давно не существует, Урсула, - вступил в разговор мужчина, широкой ладонью пригладив всклокоченные короткие волосы. - Давным-давно. И то, что этот, - он кивнул в сторону растерявшегося Каспера, - один из них, еще нужно доказать. - Но я правда фэйри! - забормотал тот, сбитый с толку приемом, полным холодной любознательности и полностью лишенным участия. - Я... я клянусь лунным светом, что это так... почему вы не верите мне? - Мы верим! - Откликнулась Урсула, не сводя внимательных глаз с лица Каспера. - Верим. Но если бы ты мог... как-либо доказать это... - Я умею летать... - еще тише и растерянней произнес фэйри. - И навевать сны, и понимать язык цветов, и придавать камням радужную окраску... разве этого мало? Словно в подтверждение своих слов, Каспер взмахнул крыльями, поднявшись в воздух и закружившись над головами "человеческих созданий". - Ты не лжешь! - выпалил худощавый парень, резко подавшись вперед. - Ты и в самом деле летаешь! - Он заговорил горячо и пылко, обращаясь к своим спутникам. - Друзья, это великое открытие в истории нашего города. Если бы мы только знали... определенно, надо было приезжать сюда не в погоне за странным лунным циклом и сбоями гравитации, а за исследованием паранормальной активности, в частности, так называемых фей. Нам нужно немедленно приступать к работе, - заключил он, и глаза его странно сияли - как расплавленное олово, подумал Каспер. - И говорить тут нечего, Дик, - сказал брюнет, подходя к фэйри. Каспер, внезапно почувствовав веяние смутной угрозы, нависшей меж облаков среди синей ночи, шагнул назад. Но в ту же секунду две сильные руки перехватили нежные запястья юноши и тот, вскрикнув от боли, отчаянно забил крыльями, пытаясь вырваться. - Я удерживаю его! - громко возвестил мужчина. - Он намного слабей меня, он не вырвется. Послушай, существо, или, если хочешь, фэйри, - обратился он к перепуганному Касперу, - если ты добровольно пойдешь с нами, мы не причиним тебе вреда. Возможно, тебе придется провести в нашей лаборатории больше нескольких лет - я имею в виду, человеческих лет. За это время мы успеем изучить тебя досконально. В частности, то, как твоему народу удается игнорировать законы притяжения и гравитацию, а так же твое влияние на растения, состав пыли на твоих крыльях и многое другое. Тем самым ты очень поможешь нам - возможно, мы совершим великий прорыв в науке... - Но я не хочу вам помогать! - закричал Каспер, безуспешно пытаясь вырваться. - Я хочу домой! Пожалуйста, отпустите меня, прошу вас... - по его бледному лицу заструились слезы. Кристалликами они падали на землю, звеня в такт рассекающим воздух крыльям. - Он плачет, как человек, - отметила Урсула, крепко держа Каспера за плечо. - Не беспокойся, Эрл, он не вырвется. Веди его в лабораторию. Нам еще повезло, что он разумен и с ним можно поддерживать контакт. - А ну как он разъярится и разнесет нам полгорода? - засомневался Дик, нервно одергивая рукава свитера. - Он-то? Брось, дружище, не мели чепуху. Он хрупкий, как тростинка, и взлететь у него не получится, пока мы держим. И не видно, чтобы он был зол. Хотя, конечно, от фей можно ожидать чего угодно, если верить всем этим россказням... - Луна! - Каспер, глотая слезы, вскинул голову, с трудом разглядев сквозь пелену влаги, нависшей на ресницах, небеса. - Где луна? Она скрылась, исчезла, ушла! Я не смогу летать и сотворять чары, если нет луны. Вы ее разозлили! - Зарыдав, он рванулся вверх, но Эрл еще сильней сомкнул ладони вокруг его запястий. - Вы разозлили луну! А если она больше не вернется? Что же тогда будет со всеми нами? Что будет со мной и с Майритой? Где ты, Майрита, где ты? Мне так страшно... - Майрита? Имя какое-то странное, - буркнул Дик. - Кто она? - М-моя сестра, - еле выговорил Каспер, задыхаясь от слез. - Пожалуйста, не надо... отпустите... - Мы уже пришли! - объявила Урсула, толкая дверь в сумрачный полуподвал, прячущийся на окраине города. Неожиданно просторное помещение, залитое белым светом, ударило яркостью по заплаканным глазам Каспера, и тот зажмурил их, оставив всякие попытки вырваться. Вопреки обычным представлениям о лабораториях, в этой не было никаких хитроумных приборов, полок, заполненных колбами, плещущими разноцветную жидкость, и странных электронных устройств. Нет, в этой комнате не было ничего, совершенно ничего - лишь жгучий белый свет. - Отлично. Дик, оставь его здесь, - распорядилась Урсула, втолкнув Каспера в комнату. Дрожащий фэйри споткнулся и упал на холодный каменный пол. - Пусть посидит в Зале Ожидания, глядишь, станет сговорчивей. А в лабораторию отведем его после. - Что же нам делать сейчас? - недоуменно пожал плечами Дик. - Мне как-то не верится, что можно так просто его оставить. Еще просочится через стену и ищи потом... - Болван, - коротко бросила девушка. - Феи не могут просочиться сквозь стены. Не призраки же! Да и сейчас он совершенно обессилен. - Приготовим все, что нужно, в лаборатории, - проговорил Эрл. - Придем часов через пять. Он уже успеет хотя бы прийти в себя. Все еще споря и переговариваясь, ученые спустились по лестнице вглубь подвала. Железная дверь плотно затворилась. От ее шума вздрогнул сжавшийся в углу Каспер. И где-то далеко-далеко, на другом краю города, проснулась фея Майрита, и уже больше не смогла заснуть. *** Забирая Каспера, ученые не учли одного - один раз в жизни фея может подчинить себе лунный цикл, и с помощью лунного луча отравить послание в любую часть света. Золотистые буквы выступят на прозрачном луче, как воск проступает на пергаментной бумаге, и тот, кому адресована весть, получит ее, где бы ни находился. Фея Майрита впервые за всю свою полную удивлений судьбу получила такое послание. Цветок, в котором она спала, раскрылся, обнажив сердцевину, и луч заплясал среди тычинок, осыпая все вокруг лунной пылью. - Весть луны... - не веря своим глазам, прошептала Майрита. - Но, Боги Цветов, откуда? От кого?.. Луч приблизился в ее бледному настороженному лицу с тонкими резкими чертами. Длинное ожерелье слов бусинками слез скатилось по лепесткам цветка и упало в землю. Крылья Майриты взрезали воздух, и черным огнем полыхнули глаза. Если ночь всего лишь сводит с ума, солнце и день убивают, и она это знала. Хватит морочить головы смертным чарами дурманных снов и красивыми сказками. В этом городе - чужаки. Раньше ученые в этой обители тумана были тихими людьми, кабинетными затворниками, бесконечно что-то строчащими в своих блокнотах и восхищенно ахающие при виде феи. Некоторые осмеливались вести с народом фэйри веселые дружеские беседы. Но никто и никогда со времен основательницы города, Чарлины Мэй, не совершал того, что сделали эти трое. В нашем городе чужаки, думала она, вылетая из цветка и устремляясь ввысь; чужаки, пришедшие не с добром и миром. "Они украли моего брата. Как великую драгоценность, сапфир из королевской короны. Они заперли его в белой комнате. Они решили взять то, что им не принадлежит. И они поплатятся за то. Майрита верна своему слову". *** Никогда еще туманный город на реке не видел такой грозы. Молния наотмашь била алмазным мечом по домам и деревьям, лил дождь, хлестал ветер, и и зарева отчего-то не гаснущих под дождем пожаров озарили всю землю окрест. Крыша землянки, подпольной лаборатории, вспыхнула, как сухой трут, и струи дождя, казалось, только распаляли ее. От безумной силы света и жара трескались стены, трещали по швам, будто тесная одежда, и дикий предсмертный ужас был написан на лице троих, осмелившихся потревожить прозрачный мир. Майрита влетела неожиданно и безумно, разбрызгивая во все стороны жидкий свет, прожигающий кожу и зрение. Горящий полуподвал был похож на только что распустившийся бутон алой розы - любимого цветка обоих фэйри. Ученые выбежали на улицу сразу же, едва почувствовав запах нагретой земли и горящего дерева. А увидев Майриту, в безудержном гневе молотящую крыльями воздух, не успели даже понять, кто она и зачем здесь появилась - ослепленные и оглушенные световой волной, они рухнули навзничь, все трое, как поваленные деревья, и мир замкнулся широким черным кольцом вокруг них, и свет этого мира померк для них навсегда. В Зале Ожидания плакал от страха Каспер, чьи длинные белые кудри в отблесках пламени казались почти золотыми. Майрита, опустившись перед ним на колени, бережно подняла его на руки, и слезы жемчужинами застыли в глазницах фэйри, когда он узнал сестру. Не было никакой надежды, что вызвать лунный луч получится, что Майрита откликнется на его зов. И то, что надежда сбылась, казалось теряющему сознание Касперу невозможным, невероятным и совершенно абсурдным, как боль, которую он не чувствовал, как крепкие руки, прижимающие его к себе, словно великую ценность, как сполохи огня вокруг... Город горел, и темноглазая фэйри несла на руках другого, чьи крылья безвольно повисли, но взгляд еще блуждал по закоулкам сознания, выискивая хотя бы уголок, хотя бы краешек света, чтоб было чему удержаться и зацепиться за жизнь. Где-то глубоко в своем все еще насмерть испуганном сердце он знал, что будет жить, как и любая фея, бесконечные пять столетий, и что все-таки никогда не станет прежним. И подходила к концу история, что началась из призрачных бликов и опала в прах вместе с ними же. И усмехающаяся луна золотым серебром освещала дорогу.
Здравствуй-здравствуй, кум мордастый) хе. шутка. На самом деле ты, наверное, и так прекрасно знаешь, как я рада тебя тут видеть) и всё же выскажу свою радость ещё раз. бобро пожаловать)))
рассказ я уже читала и комментировала, так что могу только ещё раз сказать, что он мне нравится. что эти учёные бесят своим холодным научным интересом. и что жаль до ужаса этого фейри
МакЛеннанд, итак. Добрый день вам.) Я люблю фэнтези, хотя сам плохо разбираюсь во всяких названиях вроде фейри и т.д.. Но рассказ написан безупречно. Я бы тоже отнёс его к романтическому жанру, потому что здесь описаны глубокие переживания, герой с исключительным характером, да и сама атмосфера вокруг этому сопутствует. Жду новых рассказов и подписываюсь на ваше творчество))
MegaGame, Snacky, огроменное спасибо за комментарии! Романтично? Да, очень может быть! Я вообще романтик.)) Правда, далеко не в общепринятом смысле. Спасибо вам еще раз, а вот и новый рассказ!
"Шаг в сторону от игры". - Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Отлепившись от кирпичной ограды, в которую уткнулась лбом, я открыла глаза. Сад был пуст - так и думала, все разбежались, пока я считала! Просто я иногда бываю чересчур доброй, и считаю так медленно, что все мои друзья успевают залезть в такие уголки, из которых их невозможно выманить, и уж тем более невозможно найти. Оглядевшись, я глубоко вздохнула, сорвала травинку, по привычке сунула ее в рот, и пошла на поиски приятелей. - Джейни! - откуда-то из-за кустов на меня вылетело нечто запыхавшееся, взволнованное и нервно мотающее каштановыми кудряшками. И чуть не сбило меня с ног. - Лесли! Ты чего это? Мы же играем! - Джейни, я больше в одиночку туда не пойду! Я не могу один! Пойдем вместе! - Да в чем дело-то? Круглые голубые глаза моего давнего дружища Лесса, товарища по играм и верного соратника, стали еще больше и круглей, ну просто чайные блюдца! Его пушистые длинные ресницы поднимали ветер, хлопая так часто, что он стал еще больше похож на куклу, а рот образовал идеальной формы букву "О". Такое эпичное выражение лица могло объясняться одним - в убежище Лесса, куда он спрятался по всем правилам игры (и будьте уверены, отыскать его - раз плюнуть!), нашлось что-то, что напугало или удивило его до крайности. А таких вещей на свете были миллионы, ибо мой впечатлительный друг удивлялся и пугался практически всему и всего, что можно было встретить в окрестностях. Придав своей веснушчатой физиономии заинтересованно-сочувствующий вид, я приготовилась услышать ответ. - Там... там... пошли, сама увидишь! - Лесли схватил меня за руку. - Это такое... Заинтригованная "таким", я все равно попыталась сопротивляться: - Лесс, а прятки как же? Давай я сначала всех найду, потом уже... - Билли в зарослях бузины в самом конце сада, Дэйв на дереве, Лилли за статуей всадника, а я, как видишь, здесь! - выдохнул он, все сильнее вцепляясь в мою ладонь. - Ну пожалуйста, пойдем посмотрим! А потом ты в минуту всех найдешь... - Как ты так углядел за всеми? - Я просто замешкался, думая, куда мне спрятаться, и мне удалось увидеть, куда они побежали, а потом я сам догадался... Джейни! Ну пожалуйста, пошли! Прятки, прятки, мои любимые прятки. Мне тринадцать, а я до сих пор чувствую себя сущим ребенком, и, признаться, ужасно рада этому! Мои приятели, вышеупомянутые господа, из той же породы. Мы все учимся в одном классе, в одной школе, и так уж вышло, что даже наши дома стоят рядом! Пять любовно прогретых июньским солнцем белых коттеджиков, в типичном американском стиле - бок о бок, словно яблони в палисаднике матушки Лесса. Нас пятеро, а пятерка - это наше счастливое число, к тому же в школе мы примерно столько баллов и набираем всякий раз, как пишем контрольную. Только Лесс способен вытянуть на семь, а то и на восемь - это милое кудрявое существо с кукольными глазами и запястьями-стебельками обожает читать все на свете, и если бы мы повсюду не таскали его с собой, он бы замечательно учился. Я не из таких - больше всего в мире я люблю прятки, велосипедную гонку с бьющим из-под колес гравием, баскетбол, фруктовый лед и своего кота. Я никогда не повзрослею, и до конца дней своих буду ведущей в игре, которая мне никогда не надоест. И так будет всегда-всегда-всегда, и Джейни Уилл навеки остается конопатой блондинкой в кепке задом наперед, с рогаткой в одном кармане шорт, и прыгалкой в другом... Прятки я люблю, но приключения все-таки сильнее. - Веди меня, великий Лесли! - приказала я, высвобождая руку. Ссутулив плечи, мой друг быстро направился куда-то вглубь сада - к слову, в этом саду мы играем уже неделю, он такой заброшенный, большой и старый, что невозможно спрятаться два раза в одном и том же месте! И, сколько не прячься, все равно находится неизведанный уголок - в нашем городке много таинственных мест, но это загадочное обиталище цветов и деревьев на окраине, явно было самым таинственным. И как раз к такому неизведанному уголку меня и привели. Но я была, увы, жестоко разочарована... - Ну стена, ну и что? - я хмуро пнула камень, валяющийся под ногами. - А за ней улица, верно ведь? Или все-таки нет? Даже если и нет, перелезть не получится, ты слишком тощий и хрупкий, свалишься на раз, да и росту в тебе маловато; а я, такая жердь, все равно не достану до верха, даже если подпрыгнуть. А выступов и щербин здесь нет, даже плюща - и того нет, забраться не на что. - Ты что, ничего не видишь?! - эти поразительные глаза стали уже размером с тарелки. - Посмотри, какой ужас... Ужас мне увидеть очень хотелось, и, подскочив к стене, я немало удивилась дикому количеству пауков, мелких и черных, беспрестанно скользившими на своих нитях вверх и вниз. Вообще-то я люблю насекомых (или все же членистоногих?), но их было так много, что у меня по спине пробежали мурашки. - Ты пауков боишься? - глядя на обиженное лицо Лесса, я не смогла удержаться и хихикнула. - А зачем меня позвал? - Вовсе не боюсь, не нравятся просто - недовольно пробормотал он, отходя подальше. - И вообще, когда я пошел прятаться, то нашел эту стену, а возле нее, ты только представь, сидела лягушка! - Лесли начала пробирать дрожь. Лягушки в штате Флорида - это такая редкость, знаете ли. Вот белые медведи у нас по улицам бродят гораздо чаще, а лягушки - это ужас, кошмар, и небывалое явление! - Если боишься перелезть, так и скажи, - прищурилась я. - Неправда! - Правда! - Нет! - в пылу спора Лесс сделал пару осторожных шагов к стене. - Это все ложь, Джейни! Мне очень интересно знать, что за ней находится... - Неужели? - Да... - Мне тоже, но вот я - перелезу, а ты - нет! - показав другу язык, я опрометью бросилась к стене. Признаться, сейчас бы мне очень не помешала лестница, ибо я не знала, как смогу залезть и тем самым дать фору Лессу. Пока не заметила ветку ивы, низко нависшей над стеной. Поплевав на руки, я подпрыгнула, вытянувшись во весь свой баскетбольный рост, и одними пальцами уцепилась за толстый сук. Осталось дело за малым - сесть на ветку верхом и переползти за стену. - Джейни, ты упадешь! - завизжал Лесли, прикрыв ладонями глаза - он не мог спокойно видеть, как люди рискуют жизнью и шеей. А я тем временем доказала себе, что произошла от обезьяны, спокойно пробравшись по ветке на верхушку стены. Сидя там, я болтала ногами и ухмылялась, щуря глаза от солнца, в сторону моего друга. - Как у тебя это получилось? - ресницы снова захлопали в безграничном удивлении, и ветер, который они поднимали, чуть не сдул меня со стены. - Просто залезла. По дереву, по ветке, ну и... - я взмахнула руками, показывая, как легко на самом деле сюда вскарабкаться. - Но ведь тут так высоко... - Еще как! - я подцепила двумя пальцами паучка и, аккуратно прицелясь, бросила его в сторону Лесса. Воздушный десантник приземлился в нескольких дюймах от цели, но визгу все равно было много. Наверное, все попрятавшиеся слышали этот индейский клич, хоть и находились в самых разных уголках сада. (Я обязательно найду вас, ребята, вот только узнаю, что там за стеной...) - Я не смогу залезть! - захныкал Лесс, отвизжавшись. - У меня силы не хватит, и упасть могу... - А если не залезешь, я никогда не расскажу тебе, что увидела на той стороне! - пригрозила я, с удовольствием увидев, как в глубине его глаз загорелся знакомый огонек любопытства. - Ладно... ох, только ты подхватишь меня, если я начну падать! - с этими словами Лесли направился к дереву. Удивительно, но страх посмотреть вниз гнал его по ветвям, как белку, и вскоре он уже сидел рядом со мной, и его худые плечи дрожали. - Что, страшно? - ткнула я его локтем в бок. - Ой! - он обиженно нахмурился. - Ты меня чуть не столкнула... нет, не страшно, ни капли! - А раз так... Не договорив, я взяла его за руку, мы переглянулись, и, словно в омут, прыгнули со стены. *** - Чертова ежевика! Падение было бы значительно мягче, если б не заросли самой колючей ягоды на свете. Чертыхаясь, на чем свет стоит, и вытирая о шорты ободранные ладони, я помогла подняться Лесли, который жалобно хныкал, жалуясь на разбитую коленку и острые иглы ужасного растения. - Если расплачешься, оставлю тебя здесь, и всем расскажу, что Лесс, оказывается, вовсе не отважный первопроходец! - я грозно посмотрела на него, и тот дрогнул под моим взглядом. - Пошли побегаем? Смотри, этот тот же сайт, просто другая часть, большая и запущенная. - Он слишком уж жуткий, - пробормотал мой приятель, ухватившись за мою руку. - Посмотри, Джейни, что это? - он нагнулся и поднял с земли большую круглую ракушку, черную и глянцевитую. Раковина умещалась на его ладони, таинственно блестящая и удивительная. Возможно ли, что когда-то здесь жили такие огромные улитки?.. Я сделала шаг вперед - вокруг на несколько метров простирались густые дебри, глухие и мрачные. Солнце зашло за тучи, и заброшенный сад стал похож на иллюстрацию к триллеру. И это еще больше зажгло мою кровь! - Ракушка, - пожала я плечами. - Брось ее, пойдем посмотрим, что здесь! Тяжело вздохнул, Лесс положил раковину на землю и покорно поплелся за мной, поминутно вскрикивая, когда задевал крапиву или акацию, и нервно оглядываясь. Вечерело, и скоро должно было стать совсем темно. А деревья и кусты с каждым нашим шагом становились все гуще, и все сильнее кололись. Наконец мы выбрались, в кровь исцарапанные, на какую-то небольшую полянку, посреди которой красовались развалины явно беседки - пара несущих стен, совсем почти разрушенных, купол, валяющийся рядом, и полное отсутствие ступенек. И - что сразу привлекло мое внимание - громадный алый тритон, с пугающей реалистичностью намалеванный на каменном и еще целом полу беседки. - Ого, какой зверь! - восхитилась я, подбегая к развалинам. Лесс нерешительно последовал за мной. - Тебе он нравится, Джейни? Но у него такой хищный и опасный вид... знаешь, он похож на мак - красивый и ядовитый одновременно. И... И договорить приятелю не удалось - в этот момент "мак" шевельнул хвостом. Да, да, именно что нарисованный, но при этом умеющий... двигаться? Чего мы нанюхались в этом саду? - Ты видел? - жутким шепотом просила я, хлопнув друга по плечу. - Видел это? Тот завороженно кивнул, не отрывая взгляд от тритона. - Он больше не шевелится, - прошептал Лесли в ответ. - Я сошел с ума? Лицо-лепесток побледнело, в кукольных глазах заплескался страх. Впервые в жизни мне не захотелось пугать приятеля, но тритон... я не могла так просто его оставить! Это ведь приключение, а как я откажусь от приключения? Усевшись на колени возле беседки, я вперилась глазами в рептилию. Лесс, не посмевший возразить, стоял рядом, на всякий случай испугавшись (чего и требовалось ожидать). Но тритон не шевелился. - Джейни... давай уйдем, - в очередной раз заныл приятель, опасливо косясь на рисунок. - Смотри, темнеет... а что, если мы останемся тут на целую ночь? Я, проводив печальным взглядом неподвижного тритона, поднялась с колен: - Окей, дружище, но все-таки эта штука двигалась, зуб даю. Пойдем, что ли, дальше? И вновь началось путешествие по дебрям сада, ни в чем не уступавшим лесам Черной Африки. Нас окружали самые настоящие джунгли, а качающиеся цветы яблонь и беспрестанно порхающие бабочки (Лесс восхищенно вскрикивал всякий раз, как видел их, а я пыталась их поймать) только усиливали это ощущение. Но меня не покидало ощущение, что, оставляя беседку с тритоном, мы оставляем там часть какой-то удивительной тайны...
Это первая часть.)
*** На этот раз стало не по себе не только Лессу. - Что это?.. - прошептал он, хватая ртом воздух и перепугано таращась на странности, окружавшие нас. Огромные деревянные скульптуры, изображавшие невесть каких зверей, птиц, и почему-то человеческие глаза, стояли полукругом на очередной поляне, и молчаливо пялились на нас. Вечер уже почти наступил, и в полумраке эти выплески безумия казались чем-то диким, потусторонним, совершенно невероятным. От этого по спине бежали мурашки и дрожали кончики пальцев, но до чего же сильно кружилась голова и кипела кровь в восторге от предстоящих приключений!.. - Хэй, ребята, привет! - я помахала статуям рукой, но они, как и следовало ожидать, хранили молчание. Подойдя к диковинной птице, в своем пышнокрылии напоминающей попугая, только почему-то с головой льва, я легонько постучала пальцем в его деревянную грудь. Над садом разнесся резкий и негодующий птичий крик, смешанный со звериным рыком. Опешив, я отпрянула, грохнувшись в траву, а Лесли метнулся за ближайшее дерево, видно, решив, что на него нападают. - Они живые, - прошептала я, сидя на земле и хлопая глазами, - Лесс, если ежевика не пропитана винными парами, то эти фигурки живые! Из-за раскидистой ивы послышались всхлипывания - Лесли сидел на земле, уткнувшись лицом в коленки, и беззвучно плакал, искренне надеясь, что его никто не услышит. Похоже, чертов сад (а чей же еще?!) напугал его чуть не до обморока, и вот теперь мне предстоит заняться тем, что я больше всего ненавижу - выступить в роли жилетки и утешителя! - Рыданиями храбрости себе не прибавишь, - выпалила я, едва успев подумать, что говорю. Разумеется, хныканье только усилилось. Искоса поглядывая на фигуры, я стала лихорадочно придумывать слова утешения, но в мою безумную голову ничего не шло на ум, кроме "Посмотри, как тут классно, и кончай реветь!". Чего я, увы, по своей доброте, сказать не могла. - Лесс... - осторожно начала я, положив руку на его плечо, но слова потерялись по пути к голосовым связкам - два человеческих глаза-статуи сделали синхронный шаг по направлению к нам. Теперь это был единый взгляд, переливающийся светло-лиловым безумием. Услышав мое молчание, Лесли перестал плакать и поднял голову - теперь два наших взгляда, живых, были против одного деревянного. - Пошли отсюда, Джейни, пожалуйста, - я едва услышала этот задушенный шепот. Солнце уже село, и фигуры словно бы плотнее сомкнули свое кольцо... но почему же мне так не хотелось уходить, так хотелось здесь остаться? - Брось, дружище, посмотри на них, они такие милашки, - деланно бодрым голосом сказала я, подходя к угрюмому на вид фиолетовому коту, который гордо застыл в своей деревянной позе. Держа за руку все еще всхлипывающего приятеля, я провела ладонью по тщательно нарисованной густой шерсти. В ту же минуту мои уши насквозь протаранило пронзительное кошачье мяуканье, белые когти-щепки взметнулись в воздух, и на моем запястье появилась глубокая кровоточащая царапина. Задохнувшись от изумления, я вновь рухнула в траву, неизвестно в какой раз за сегодняшний день. - Кровь, кровь! - завопил Лесли, плотно зажмурив глаза. Вида ран он боялся до трясучки, а я не то, чтобы боялась, но не любила уж точно. Поэтому, приложив к запястью подорожник, я вскочила и принялась, как ненормальная, бегать вокруг фигур, стремясь заметить новые признаки жизни. - Они живые! - орала я, наматывая круги. - А-а-а, черт побери, Лесс, они живые, они настоящие! Мы наткнулись на чудо, на истинное чудо! Лесс, давай останемся тут до ночи и посмотрим, что они будут делать! Нет, ну никогда бы не поверила... - Они злые, Джейни, - прошелестел мой друг. - Злые, они нас не любят. Посмотри, как блестят их глаза. Мы им не нравимся... - Какая чепуха! - я искренне восторгалась такой чудесной галлюцинацией или взаправдашним чудом. - Посмотри, например, на это чудище, - я хлопнула по спине нечто, изображающее вставшую на задние лапы лису с оскаленной мордой и круглыми ушами медведя, - разве она способна на зло? Они просто выглядят грозными... ой! Зубы клацнули в сантиметре от моего лица, передние лапы вздернулись вверх. В этот момент погас, как спичка, закат, и я поняла вдруг, что мне не нравится темнота. - Джейни? Что с тобой? - тревожно позвал меня Лесс. - Ты... ты вдруг так побледнела... Ага, попробуй тут не побледней. - Я от удивления, что, съел? - я показала другу язык. - Вот останусь тут на ночь, и тогда звание самой храброй девчонки квартала - мое! Какой черт толкал меня в бок, заставляя произносить эти слова? Но раз Джейни Уилл разошлась, ее уже не остановишь! - А как же я?.. - проблеял Лесли. - Я не смогу тут... Грифон, рявкнувший на меня в первый раз, снова испустил крик. Мы оба подскочили, и я заметила что кольцо фигур словно бы стало чуть теснее. Мое детское сознание сразу приняло на веру все происходящее, но вот поверить в то, что они способны на большее, чем легкое запугивание - какие-то деревяшки! - мне мешал невесть откуда взявшийся здравый смысл. - Да не бойся ты так! - я схватила приятеля за руку и подтащила к одному из "циклопов". - Вот, погляди, разве эта штука сделает тебе что-нибудь? - Он смотрит на меня! - закричал Лесс, тут же бросившись наутек. Долго пробежать ему не удалось - хвост лисы изогнулся прямо под ноги Лессу, и уже он полетел в траву, падая красиво и плавно, будто подстреленная птичка. Я подбежала к нему, успев перепрыгнуть через хвост и таким образом избежать очередной встречи с бренной землей. - Как больно... - на глазах друга снова были слезы. Он держался за плечо, кусая губы, и выглядел таким несчастным, что мне вдруг захотелось посадить его себе на спину и дать деру что есть силы из этого сада, которому мы явно не нравимся. Но, конечно же, я так не поступила. Оглядевшись вокруг, я внезапно поняла, что ни черта не вижу - плохое ночное зрение дало о себе знать, когда потемнело. Ненавижу темноту - она делает меня беспомощной. И это подтвердил лиловый кот, который уже стоял у меня за спиной, яростно шипя. Фигуры начали оживать по-настоящему, и, кажется, мы нарушили их покой... - Ребята, что мы вам такое сделали? - вырвалось у меня. - Это же... это же просто игра! Мы играли, слышите? Они не слышали. Они шли ко мне. К нам. - Не троньте моего друга! - я заслонила спиной Лесли. - Черт побери, это же вам не "Сияние" Кинга, а вы не садовые скульптуры! Вы хоть слышите меня? - Они не слышат, а это уже не игра, - Лесс задыхался от слез. - Мы сделали шаг в сторону, и это все изменило... - Тогда бежим, чего мы вообще ждем! - сцапав Лесса за руку, я рванула вперед реактивным велосипедом, шумно ломая ветви и получая все новые и новые царапины и синяки. Лесс плакал, цеплялся за мою футболку и все окрестные кусты, но продолжал бежать. На поляне с беседкой нам преградил путь тритон, гневно сверкавший желтыми глазами, но мы, обойдя его, кинулись вперед, и мчались так, пока не достигли стены. С обратной стороны было несколько выступов, и хотя за нами уже никто как будто не гнался, перелезли мы с олимпийской скоростью. Свалившись спелыми яблоками по ту сторону стены, мы крепко обнялись, смеясь, рыдая, и уверяя друг друга, что отныне играть станем только во дворе наших домов... *** Когда я шла домой по ночной улице, радуясь тому, что жива, и оттирая кровь и грязь с шорт, меня привлек странный стук справа. Он явно доносился из сада, и хотя калитку мы плотно заперли, убегая, во мне шевельнулось неприятное предчувствие. Лесс уже был дома, я проводила его, наших друзей мы не нашли, они, наверное, тоже пришли домой, но... кто же может там стучать? Обернувшись, я почувствовала, как воздух покидает легкие. У калитки сидел лиловый кот, колотя хвостом по ограде, а в зубах у него была зажата кепка нашей подруги Лилли.
А это часть вторая.)
Сообщение отредактировал МакЛеннанд - Среда, 05.06.2013, 18:10
это приветствие шедеврально!!! 
